多发性大动脉炎多见于青年人，女性多于男性，临床上，依受累血管部位不同而表现相应的临床症状，多有颈部疼痛、发热、贫血、血沉和C-反应蛋白（CRP）增高等。
在临床接诊过程中，有很多患者经常问起“为什么大动脉炎会引起颈部的疼痛”？
引起疼痛的主要原因与以下几点有关：
1、多发性大动脉炎最常累及头颈部及上肢的动脉血管，包括双侧颈总动脉、椎动脉、无名动脉、双侧锁骨下动脉。
统称为头臂动脉型大动脉炎。
2、多发性大动脉炎的主要病理改变是多发性全层动脉炎。
早期受累的动脉壁全层均有炎症反应，伴大量淋巴细胞、巨细胞浸润，以外膜最重，中层次之。晚期动脉壁病变以纤维化为主，呈广泛不规则性增厚和僵硬，纤维组织收缩造成不同程度的动脉狭窄，内膜广泛增厚，继发动脉硬化和动脉壁钙化，伴血栓形成则进一步引起管腔闭塞。
3、从解剖上讲，颈总动脉、颈内静脉及迷走神经三者走行在一起，其外面包有颈动脉鞘；
另外，还有舌下神经、舌下神经颈袢、舌咽神经、喉上神经与颈总及颈内、颈外动脉毗邻；
在较浅表的部位还有耳大神经、颈横神经、副神经、枕小神经及面神经颈支经过。
综上所述，多发性大动脉炎病变主要侵犯颈总动脉及颈内、颈外动脉，这些动脉的炎症性病变会直接累积到颈动脉鞘及上面所说到的神经，这样患者就会产生颈部疼痛的症状，有些患者甚至还会合并耳部、牙龈、牙齿、咽部等部位的疼痛。
部分患者疼痛剧烈，严重影响正常的生活、工作，甚至有些患者会因疼痛而导致夜间难以入睡等。因此，大动脉炎的治疗一定要在早期发现后积极的规范、系统治疗，以免病情发展给治疗增加难度，预后也将受到影响。
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